غالبًا ما يرسل تاجر الشاي في نيويورك توماس سوليفان عينات الشاي إلى مجموعات العملاء المحتملة. لتقليل التكاليف ، توصل إلى طريقة لتعبئة كمية صغيرة من أوراق الشاي الفضفاضة في عدة أكياس من الحرير. في ذلك الوقت ، غالبًا ما قام بعض العملاء الذين لم يخمروا بالشاي في كثير من الأحيان بإلقاء الأكياس الحريرية في الماء المغلي بالذاب لأنهم لم يكونوا على دراية بعملية التخمير. تدريجياً ، اكتشف الناس أن الشاي المعبأة بهذه الطريقة كان مناسبًا وسهلاً الاستخدام ، وبالتالي طوروا عادة لف الشاي في أكياس صغيرة. اقترح عليه أحدهم أن حقيبة الحرير كانت جيدة جدًا ، لذلك تحول إلى شاش القطن وبدأ المبيعات التجارية رسميًا. في عام 1903 ، تقدم سوليفان بطلب للحصول على براءة اختراع لأكياس الشاي ، وبحلول عام 1920 ، تم استخدام أكياس الشاي على نطاق واسع في صناعة التموين الأمريكية.
تستخدم أكياس الشاي الأولية أكياس الحرير ، والتي كانت مكلفة للغاية. في وقت لاحق ، اخترع رجل الأعمال في بوسطن ويليام هيرمانسون أكياس شاي الألياف الورقية المقاومة للحرارة ، والتي كانت أكثر تشابهًا في مواد أكياس الشاي الحديثة. في البداية ، كانت أكياس الشاي الأمريكية هذه جميعها على شكل حقيبة واحدة. بسبب شكلها البسيط ، كانت آلات التغليف المستخدمة بدائية نسبيًا. عندما تم وضع أكياس الشاي هذه في الماء ، ستركز أوراق الشاي داخل الأكياس ، مما يؤدي إلى سرعة تخمير بطيئة. في وقت لاحق ، وضع شخص ما أوراق الشاي في حقيبة شاي مزدوجة على شكل حقيبة مطوية في شكل W في الوسط ووجد أنه يمكن أن يسرع معدل تخمير أوراق الشاي في الماء الساخن. في عام 1949 ، أنتجت شركة Teepack ، وهي شركة ألمانية ، أول آلة تغليف حقيبة شاي مزدوجة التلقائية التلقائية في العالم استنادًا إلى هذا المفهوم.